因为颈椎左右各有两条颈动脉与脊椎动脉供给脑部血液,而颈椎保护着脊髓,也是大脑中枢神经的延伸。
脖子更负责支撑、控制头部运动的重责大任,有强劲、灵活的颈椎与肌肉,才能在运动中漂亮的出击。
从中医的观点来看,颈部健康也影响着经络气血的通畅。人体的督脉、膀胱经、小肠经、胆经以及三焦经等5条重要的经络都从后颈及肩部通过,当经络无法通畅,其所主的功能也会受到影响。尤其是督脉,负责将气送到全身的脏腑器官,若不通畅,脏腑的功能也会受到影响。
脖子如此重要,但是对待脖子的方式却都错误。大多数人站立时习惯像乌龟一样驼着背并把脖子往前伸,虽然感觉很放松,实际上是让颈椎受到更大的拉力。最不增加颈部负担的方式就是抬头收下巴,让头部重心落在身体正中心。
上班族用电脑时间过长导致颈椎疼痛,造成针灸门诊中络绎不绝。医生解释,正常的颈椎是有曲度的,低头或前倾太久,都会把颈椎曲度拉直而造成疼痛,而外围的肌肉也会因紧绷而僵硬。
除了姿势不良、外伤与颈椎退化,也会连带引发颈部附近像是肩膀、上臂与肩胛骨等的酸痛。像是斜躺看电视、长时间低头、久坐前倾或压力过大时都可能引起。因为颈部向上承接头部,并向下连接肩膀、上臂以及整个后背,颈椎一旦被拉扯,周边的肌肉也都会受到影响。
有的时候,还可能会造成腰痛,因为腰部要去帮忙平衡颈部被拉扯的力量。
出现手麻或头晕时,也要怀疑是不是脖子惹的祸,年老的人最常发生。因为颈椎退化而导致颈间盘突出或骨刺,一旦压迫到颈部韧带跟神经,就有可能引起手麻。若骨刺压迫到椎动脉,可能造成晕眩。